Dans un communiqué de presse émis récemment, la Chambre de commerce de la région d’Edmundston a reconnu l’importance de la sécurité à la frontière canado-américaine. Cependant, la Chambre tient à réitérer qu’en vertu de l’intégration étroite des deux économies, toute perturbation de circulation libre des personnes aura un impact économique négatif sur les communautés en bordure de la frontière et même un impact négatif sur l’économie américaine.

Une analyse de la Conference Board du Canada prévoit que ces mesures américaines pourraient réduire le nombre de traverses frontalières de près de 3.5 millions du Canada vers les É.U., et deux fois ce montant des É.-U. vers le Canada. À elle seule, la perte au niveau du tourisme au É.-U. représenterait au-delà de 785 millions $ sur une base annuelle.

De plus, la Chambre de commerce d’Edmundston croit que ces mesures envisagées par le gouvernement américain présenteraient des défis sur les deux côtés de la frontière, en particulier les gens qui se rendent au É.-U. fréquemment pour des vacances, pour des rencontres sociales, pour assister à des activités sportives, et finalement pour visiter leur famille et leurs amis. La majorité de ces Canadiens ne possèdent même pas un passeport.

Il y a une certaine logique à vouloir améliorer les exigences documentaires à la frontière. Les évènements du passé ont certainement démontré que la menace du terrorisme est réelle et les deux gouvernements doivent continuer à être vigilants au niveau de leurs efforts de sécurité. Cependant, les deux gouvernements fédéraux ne doivent pas compromettre la sécurité économique pour autant, affirment les porte-parole de la Chambre.

Il y a un certain mérite à prendre en considération la gamme complète des options politiques dans l’implantation d’un programme visant à vérifier la nationalité et l’identité. Une course effrénée pour implanter un système ou un programme non efficace aurait des résultats extrêmement néfastes pour les deux économies, conclut-on dans ce communiqué.